En 1938, Lena a 9 ans. Elle est la fille de Theo, illusionniste en tête d'affiche du cirque, mais se passionne surtout pour la science et la médecine. Quand elle sauve Alexandre, un orphelin juif, sa vie prend un nouveau tournant. Les deux enfants se rapprochent pendant la guerre, mais quand son père et le jeune garçon sont arrêtés, Lena est alors forcée de mener son chemin seule.